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Morreu
o ex-presidente da África do Sul, Nelson Mandela, segundo anunciou hoje (5), o
presidente Jacob Zuma. Aos 95 anos, ele vinha enfrentando uma infecção pulmonar
recorrente. No segundo semestre deste ano, Madiba, como era conhecido, ficou
hospitalizado por três meses para tratar uma infecção pulmonar.
Líder
da luta contra o "apartheid" na África do Sul, Mandela inspirou
movimentos contra o racismo em todo o mundo. Recebeu o Prêmio Nobel da Paz em
1993 e foi o primeiro presidente negro do país, de 1994 a 1999. Era também
carinhosamente chamado de Madiba, nome do clã a que pertencia.
Biografia
Mandela
nasceu no dia 18 de julho de 1918, em um pequeno vilarejo, e era membro de uma
nobreza tribal. Seu nome original é Rolihlahla. Aos 7 anos, ele se tornou o
primeiro membro da família a frequentar a escola, onde lhe foi dado o nome
inglês Nelson.
Tornou-se
estudante de direito na Universidade de Fort Hare, onde foi expulso por
envolvimento em ações de boicote às políticas universitárias, organizadas pelo
movimento estudantil. Nessa época, ele foi para Johanesburgo, onde terminou sua
graduação na Universidade da África do Sul.
Apartheid
e prisão
Ainda
como estudante de direito, Mandela começou a se envolver na oposição ao regime
do apartheid. Naquela época, havia uma rígida legislação imposta pelos
descendentes dos colonos holandeses, franceses e alemães, que negava direitos
políticos e sociais aos negros e mestiços e à expressiva colônia de imigrantes
indianos.
Em
1942, Mandela tornou-se membro do Congresso Nacional Africano (CNA),
organização do movimento negro fundada em 1912. Era favorável apenas à
organização de ações não violentas. Mudou de opinião após o massacre de
Sharpeville, em março de 1960, quando a polícia sul-africana atirou em
manifestantes negros, matando 69 pessoas e ferindo 180. Um ano após o episódio,
ele decide ir ao Marrocos e à Etiópia para treinamento paramilitar.
Em
agosto de 1962, Mandela foi preso numa operação articulada entre a polícia
sul-africana e a CIA, sendo condenado a cinco anos de prisão por viajar
ilegalmente ao exterior e incentivar greves. Dois anos mais tarde, recebeu uma
nova sentença: julgado por sabotagem e conspiração com países estrangeiros, foi
condenado à prisão perpétua. A partir de então, teve início um movimento
internacional em torno do tema "Libertem Nelson Mandela".
Política
Mandela
foi solto em 1990, quando o então presidente Frederik Willem de Klerk anunciou
as primeiras medidas para pôr fim ao sistema do apartheid. Ele deixou a prisão
aos 72 anos e, imediatamente, iniciou um movimento em favor de uma nova Constituição,
que concedesse direitos políticos e sociais a toda a população, incluindo o
direito de voto aos negros.
Devido
aos avanços democráticos no país, De Klerk e Mandela receberam conjuntamente o
Prêmio Nobel da Paz em 1993. Um ano mais tarde, entrou em vigor a nova
Constituição provisória não-racial. Nas primeiras eleições multirraciais da
África do Sul, Mandela foi candidato pelo CNA, que havia sido transformado em
partido político, e foi eleito presidente no dia 27 de abril de 1994.
Exerceu
seu mandato até 1999. Desde então, seu partido vem sendo vitorioso e se mantém
no poder. Em junho de 2004, aos 85 anos, Mandela anunciou que se retiraria da
vida pública, mas continuaria com suas atividades na luta contra a Aids.
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