Better Group investe R$ 20 milhões em projeto de economia circular com batata-doce

A Agropecuária Vista Alegre, empresa pertencente ao Better Group, iniciou o processo de licenciamento ambiental para a implantação de um projeto industrial que converte batata-doce em etanol, biogás e nutrição animal. O investimento de R$ 20 milhões será aplicado na ampliação da indústria e na instalação de um biodigestor, visando o aproveitamento integral do tubérculo que não atende aos padrões estéticos do mercado comercial.

A expectativa da companhia é atingir a produção anual de 7 milhões de litros de etanol, sendo 5 milhões de litros derivados diretamente da fermentação da batata-doce. O projeto prevê ainda a fabricação de 7 mil toneladas de ração animal e a geração de 7 milhões de metros cúbicos de biogás, a partir da combinação de resíduos industriais e dejetos bovinos.

Integração regional e fomento à cadeia produtiva

O anúncio do início dos trâmites ambientais ocorre um ano após a apresentação inicial da proposta na Feira Tecnológica da Batata-Doce (Batatec) de 2025, realizada em Presidente Prudente (SP). A edição de 2026 do evento, organizada em parceria com a Agropecuária Vista Alegre, ocorre entre os dias 23 e 26 de julho, reunindo produtores, pesquisadores e representantes do setor.

O abastecimento da unidade industrial será estruturado por meio de parcerias com pequenos, médios e grandes produtores da região do Oeste Paulista. Como o processamento industrial não exige critérios estéticos exigidos pelo mercado de mesa, a iniciativa surge como alternativa para reduzir as perdas pós-colheita no campo.

Para complementar o volume necessário ao processamento, a Agropecuária Vista Alegre cultivará 400 hectares de batata-doce sob sistema de irrigação por pivô central. O manejo agrícola utilizará adubação orgânica gerada a partir dos próprios resíduos da operação do grupo.

Processo industrial e coprodutos

A ampliação elevará a capacidade total de produção de etanol da empresa de 2 milhões para 7 milhões de litros por ano. O volume atenderá desde a demanda de biocombustível para a frota própria do grupo até o fornecimento de álcool para as indústrias farmacêutica, cosmética e alimentícia.

Produção de WDG e Biogás

O processamento da matéria-prima gerará o Wet Distillers Grains (WDG), conhecido como grãos úmidos de destilaria. O coproduto apresenta teor proteico superior a 29% em análises laboratoriais e será destinado à fabricação de ração para o confinamento bovino do Better Group.

Os resíduos restantes do processo de destilação serão direcionados ao biodigestor junto aos dejetos do rebanho. O biogás resultante será convertido em energia térmica e elétrica para o abastecimento da própria planta industrial, fechando o ciclo de economia circular e reduzindo as emissões de carbono da atividade.

Reconhecimento ambiental

Em junho, o projeto Bioenergia da Batata-Doce recebeu o 32º Prêmio Expressão de Ecologia na categoria Energias Limpas. A premiação nacional destaca projetos do agronegócio que integram inovação tecnológica, eficiência produtiva e redução de impactos ambientais.