A prisão de José Antonio foi decretada em agosto de 2007, um mês após ele ter causado um acidente durante um racha que quase tirou a vida do estudante Vinicius Batagelo.
Durante 2 anos e nove meses, investigadores de Araçatuba receberam mais de quarenta denúncias. Pistas que levaram os policiais a cidades do Paraná, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. Até a Polícia Federal ajudou nas investigações.
Segundo o delegado agentes federais, sobrevoaram parte do pantanal a procura da fazenda onde o pecuarista estava escondido. A suspeita é que ele tenha partido para o local, logo após ter a prisão preventiva decretada.
Advogados tentaram diversas vezes conseguir um hábeas corpus para o acusado, mas os pedidos foram negados. No dia 11 deste mês, a primeira vara criminal de Araçatuba decidiu que o réu vai a júri popular, pelos crimes de racha e tentativa de homicídio.
O pecuarista Rodrigo Bernardes Rey, que também é acusado de participar do racha que provocou o acidente em 2007, conseguiu o direito de esperar pelo julgamento em liberdade. O estudante que dirigia o carro atingido ainda se recupera de sequelas do acidente.
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