No 'limbo' da 4ª divisão, Santa Cruz elimina Botafogo

No sufoco, o Santa Cruz garantiu nesta quinta-feira sua heróica vaga para as oitavas de final da Copa do Brasil. Apesar de ter perdido a partida de ida para o Botafogo no Estádio do Arruda por 1 a 0, o time pernambucano visitou o rival alvinegro no Estádio do Engenhão e deu o troco: venceu por 3 a 2, garantindo sua passagem pela segunda fase graças aos três gols marcados fora de casa.

Apesar de ter uma grande atuação, o goleiro Jefferson acabou sendo decisivo ao falhar em dois gols do Santa Cruz. Surpreendente, o Santa decidirá agora contra o Atlético-GO sua vaga nas quartas de final. O time rubro-negro despachou o Bahia na segunda fase, vencendo em Goiânia por 2 a 0 e perdendo por 1 a 0 no Estádio do Pituaçu.

A classificação vem em boa hora para o Santa Cruz. Rebaixado da Série A em 2006, o time caiu da Série B em 2007 e da Série C em 2008. Já na inédita Série D em 2009, na qual era favorito, o time foi eliminado ainda na primeira fase, em grupo que contava com Central-PE, CSA e Sergipe. Sem subir, o time encara o ostracismo da quarta divisão nacional, para a qual ainda precisa se classificar via Campeonato Pernambucano.

Apesar de jogar fora de casa, o Santa Cruz se mostrou à vontade no Engenhão e partiu em busca do resultado que o classificaria. Logo aos 6min, Léo arriscou o chute de longe e contou com a falha do goleiro Jefferson para abrir o placar. De quebra, o atacante Brasão ainda teve boa chance aos 12min, recebendo na esquerda e batendo para o gol. Jefferson, porém, defendeu desta vez e começou a buscar sua redenção.

No ataque, o Botafogo logo respirou melhor, empatando o placar em bela jogada pela direita aos 19min. Após receber na entrada da área, Loco Abreu rolou de costas para Lúcio Flávio, que cruzou baixo para o meio. De frente para o gol, Herrera arrematou de carrinho e fez 1 a 1. Já na defesa, Jefferson segurava os ímpetos do Santa Cruz, que arriscou com Léo aos 24min e Brasão aos 26min. Em ambas as chances, parou na defesa.

Com o equilíbrio ditando as ações, os pernambucanos só tiveram a chance de voltar a ficar na frente nos acréscimos. Já aos 46min, Brasão entrou na área, passou por Leandro Guerreiro e caiu na área. O árbitro deu pênalti, mas a cobrança de Elvis parou em mais uma defesa de Jefferson.

O bom ritmo da primeira etapa, porém, não se repetiu em boa parte da segunda. Apesar da boa defesa de Jefferson no chute de Joelson aos 6min, os dois times passaram a tocar muito a bola, perdendo boa parte de seu poder de fogo. A torcida alvinegra, impaciente, pedia a entrada de Edno.

Ele entrou aos 24min, e aos 25min o Santa fez 2 a 1: após receber pela direita, Brasão entrou na área e bateu cruzado. A bola foi em cima de Jefferson, mas o goleiro voltou a falhar, dando a impressão de que o jogo estava decidido.

Não estava. Aos 37min, o cruzamento de Somália pela direita encontrou a cabeça de Herrera, e dela saiu para a defesa segura de Tutti. O goleiro, porém, não conseguiu defender a segunda chance do argentino, que recebeu a bola esticada na área e bateu com força no ângulo, empatando o jogo. O Botafogo, àquela altura, estava virtualmente classificado.

Era o fim? Não, não era. Seis minutos mais tarde, já aos 44min, o Santa Cruz partiu para o abafa no ataque. Conseguiu o gol após rebote de Jefferson, na bola que foi mandada para a entrada da área. Em condição legal, Souza apareceu na esquerda e apenas escorou o chute cruzado para fazer o gol da consagração tricolor no Engenhão.