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A
maioria dos pais mente para os filhos em uma tentativa de mudar o seu
comportamento, segundo um estudo feito entre famílias americanas e chinesas,
que registrou as mentiras mais frequentes contadas nesses dois países. As
informações são da BBC Brasil.
O estudo, publicado no International Journal
of Psychology, foi feito por pesquisadores dos departamentos de psicologia da
Universidade da California, nos EUA, da Zhejiang Normal University, na China, e
da Universidade de Toronto, no Canadá. Ele analisou a utilização da
"mentira instrumental" em cerca de 200 famílias, registrando
histórias inventadas pelos adultos que vão desde a fada do dente até ameaças de
que as crianças podem ficar cegas se não comerem alguns legumes.
A
mentira mais frequente observada no estudo foi a de pais que ameaçavam
abandonar os filhos sozinhos na rua ou outro local público se eles não se
comportassem. "A forte ocorrência dessa mentira pode estar relacionada ao
fato de que um desafio universal enfrentado pelos pais é o de deixar um lugar
contra a vontade dos filhos", os pesquisadores explicam.
Outra
mentira comum tanto nos EUA quanto na China é a falsa promessa de comprar um
brinquedo em um ponto indefinido no futuro: "Não trouxe dinheiro comigo
hoje. Podemos voltar outro dia", costumam dizer alguns pais.
Categorias
No estudo, os pesquisadores estabeleceram
diferentes categorias de mentiras. Uma delas reúne "declarações falsas
relacionadas ao mau comportamento". Podem ser, por exemplo, "Se você
não se comportar, vou chamar a polícia" ou "Se você não se acalmar,
aquela senhora ali vai ficar com raiva com você''.
No que foi registrado na categoria de
"falsas declarações relacionadas com sair ou ficar", o pai de uma
criança chegou a ser gravado dizendo: "Se você não for comigo, um
sequestrador vai sequestrá-lo enquanto eu estiver fora".
Algumas
mentiras são motivadas pelo desejo de proteger os sentimentos da criança -
sendo classificadas como "falsas declarações relacionadas a sentimentos
positivos".
Tal
categoria inclui, por exemplo, "Seu animal de estimação foi viver na
fazenda de seu tio, onde ele terá mais espaço para correr." Outras
mentiras envolvem "personagens fictícios", como o Papai Noel, evocado
para encorajar bom comportamento no período que antecede o Natal.
Diferenças
A
pesquisa não encontrou diferenças entre as mentiras contadas por mães e pais.
Mas os níveis de "mentiras instrumentais" foram mais altos entre
chineses que entre americanos (embora sejam altos nos dois grupos).
Segundo o estudo, os pais em geral aceitam que
mentiras devem ser contadas para fazer com que os filhos adotem um
comportamento social desejável. Por exemplo, a mentira de que "quem come
brócolis cresce mais" termina sendo um incentivo a hábitos alimentares
saudáveis.
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