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A
obesidade é socialmente contagiosa, diz um estudo da Universidade do Estado do
Arizona (EUA).
Segundo
os autores da pesquisa, antropólogos, o fato de que a obesidade se espalha
entre amigos e parentes já era conhecido. Eles queriam observar como isso
acontecia.
Eles
entrevistaram 101 mulheres e 812 de seus amigos mais próximos e parentes.
Comparando
o índice de massa corporal dessas mulheres aos de seus parentes e amigos, os
pesquisadores confirmaram que o risco de obesidade aumenta se a rede de
contatos da pessoa tem mais obesos.
A
equipe examinou três possibilidades para a disseminação da obesidade por meio
de conexões sociais.
Todas
têm a ver com ideias compartilhadas sobre o que é peso adequado para essas
pessoas.
"Você
pode saber o que seus amigos acham que é um peso aceitável e mudar seus hábitos
para alcançar essa meta. Ou você pode não concordar com o que seus amigos
pensam mas se sentir pressionado a atingir esse ideal. Ou, ainda, você pode
formar uma noção de peso adequado observado os corpos de seus amigos e
parentes, o que acaba mudando seus hábitos de alimentação e exercícios.",
afirma Daniel J. Hruschka, antropólogo e líder do estudo.
O fator de influência mais forte foi a observação, segundo os pesquisadores. Mesmo assim, sua ação é limitada. Outros fatores como comer e se exercitar junto com os amigos podem ser mais importantes do que os mecanismos analisados.
O
estudo analisou também o estigma da obesidade. As voluntárias foram
questionadas sobre se preferiam ser obesas ou ter problemas como alcoolismo ou
herpes. Em muitos casos, as mulheres preferiam sofrer desses problemas a serem
gordas. Cerca de 25% delas preferiam ter depressão grave à obesidade, e 14,5%
preferiam ser cegas do que gordas.
"Esse
estudo é importante porque mostra que apesar de o agrupamento de pessoas obesas
ser uma realidade, não são as ideias similares sobre peso ideal que causam
isso", afirmou Alexandra Brewis, uma das autoras do trabalho.
"Precisamos nos concentrar no que as pessoas fazem juntas e não no que
elas pensam."
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