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As
cáries são causadas, principalmente, por bactérias que aderem aos dentes e se
alimentam das partículas que sobraram da sua última refeição. Um dos
subprodutos criados por elas é um ácido que provoca a degeneração dentária.
Assim como o vírus da gripe é contagioso, as bactérias causadoras dessas cáries
também o são. E os mais vulneráveis a elas são as crianças. Estudos comprovam
que é comum entre os pequenos o surgimento de cáries provocadas por bactérias
que estavam no boca de pessoas próximas. O exemplo mais comum são os casos em
que as mães decidem provar a comida dos filhos para verificar se o alimento não
está quente demais.
A
dentista Margaret Mitchell, de Chicago, explica que a transmissão também pode
ocorrer entre casais. "Uma vez, uma paciente de aproximadamente 40 anos,
que nunca havia tido uma única cárie, apareceu com duas cáries de uma vez, já
começando a desenvolver uma gengivite", afirma. Foi quando Margaret
descobriu que sua paciente havia começado a namorar um rapaz que não ia ao dentista
havia 18 anos e sofria de gengivite.
Para diminuir o risco de contração de cáries, a especialista recomenda o uso frequente de fio dental e bastante escovação, além de chicletes isentos de açúcar, pois estimulam a salivação, limpando as placas e as bactérias.
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