Encerrando a noite desta terça-feira, que marcou a estreia da
temporada 2010/11, o Los Angeles Lakers levou a melhor sobre o Houston
Rockets dentro de casa. A partida só foi decidida no estouro do relógio, quando
um arremesso errado do armador Aaron Brooks garantiu a vitória aos mandantes.
Brooks teve uma ótima apresentação. Foi um dos líderes do Houston ao
registrar 24 pontos e nove assistências. O ala-armador Kevin Martin marcou
dois pontos a mais (26). Já o ala-pivô argentino Luis Scola teve um duplo-duplo
expressivo: 18 pontos e 16 rebotes.
Conforme já era previsto, o pivô Yao Ming teve sua atuação limitada em
menos de 24 minutos. O chinês anotou nove pontos e pegou 11 rebotes durante os
23 minutos em que esteve em quadra.
O Lakers iniciou a temporada com o pé direito comandado por Pau Gasol,
cestinha do jogo. O ala-pivô espanhol teve 29 pontos e ainda pegou 11 rebotes.
Quem também atingiu o duplo-duplo pelos atuais campeões foi o ala Lamar Odom:
14 pontos e dez rebotes.
O astro Kobe Bryant parece estar cada vez mais próximo da recuperação
completa da cirurgia que passou no joelho direito. Teve 27 pontos e ainda
distribuiu sete assistências nos 37 minutos em que esteve em quadra.
Antes de a bola subir no Staples Center, os torcedores presentes no
ginásio fizeram festa para a cerimônia de premiação dos campeões da última
temporada. Mas depois que o jogo começou, o Houston parecia disposto a estragar
o clima de celebração do Lakers.
Após os dois times terem se alternado na liderança nos minutos iniciais, o
Rockets assumiu o comando a partir da metade do primeiro quarto. O time teve um
bom aproveitamento nos arremessos de três pontos e venceu o período por 33 a 26
liderado pelo ótimo desempenho da dupla de armação: Brooks e Martin já somavam
27 pontos à esta altura.
No decorrer da etapa inicial, o Lakers chegou a ameaçar a liderança do
adversário em alguns momentos. Mas sempre que isso acontecia, o Houston
respondia logo em seguida e voltava a se distanciar.
Com 52 segundos para o intervalo, a vantagem dos visitantes atingiu os 15
pontos (62 a 47) quando Brooks acertou mais um tiro de longa distância. Mas
Kobe ainda acertou um arremesso e dois lances livres, baixando a desvantagem do
Lakers para 11 pontos quando o confronto chegou à metade.
Os atuais campeões voltaram dos vestiários demonstrando bastante
disposição para evitar a derrota diante da sua torcida no início da temporada.
Aos poucos, foram diminuindo a superioridade do Houston no placar.
O Lakers finalmente conseguiu passar à frente no último quarto, graças a
uma sequência de 12 pontos consecutivos que terminou com um lance livre do
armador reserva Steve Blake. Assim, o time californiano vencia por 92
a 86 com pouco menos de oito minutos por jogar.
A situação se inverteu a partir daí: o Houston, que esteve no comando do
placar durante a maior parte do jogo, passava a correr atrás da igualdade. Isso
fez com que a partida ficasse muito emocionante no fim.
O time do Texas voltou a passar à frente quando o relógio indicava menos
de 30 segundos restantes. Isso porque uma bandeja de Luis Scola deu ao Rockets
a superioridade por 110 a 109 no placar. Mas uma cesta de três de Blake logo no
ataque seguinte acabou devolvendo a liderança ao Lakers.
Um tempo ainda foi pedido pelo treinador do Houston, Rick Adelman, na tentativa
de armar uma última jogada. Scola partiu para a infiltração e errou, mas o
rebote seguiu com os texanos.
Mais um tempo foi pedido e a reposição de bola foi feita para Brooks.
Mas o armador não converteu o arremesso no estouro do cronômetro, permitindo
que a torcida local comemorasse a vitória no jogo inaugural do campeonato.
